В последние два года положение в экономике канады существенно улучшилось, отмечают эксперты "financial times". Главными причинами этого явились повышение внутреннего спроса, увеличение инвестиций в промышленность и снижение процентных ставок. Темпы прироста ввп канады в прошлом году составили 3,8%, инфляции - 1,6%, промышленное производство возросло на 4,9%. Уровень безработицы постепенно снижается: если в 1996 г. Он составлял 9,7%, то в 1997 г. - 9,2%. Одно из главных достижений - ликвидация дефицита бюджета впервые за 29 лет (еще в 1993/94 фин. Г. Дефицит государственного бюджета канады достигал 45,7 млрд. Долл., Или 5,4% ввп). К 2000 г. Расходы правительства, согласно прогнозу, будут на самом низком за последние 50 лет уровне. С прошлого финансового года в канаде начата кампания по снижению подоходных налогов с населения, уровень которых до недавнего времени был одним из самых высоких среди стран "большой семерки". Налог с канадцев, годовой доход которых не превышает 50 тыс. К. Долл., Был снижен на 83%. В ближайшем будущем, по словам министра финансов канады п. Мартина, произойдет дальнейшее уменьшение налога.

Внешняя торговля играет большую роль в канадской экономике: она составляет почти 40% ввп страны. В 1997 г. Экспорт канады, согласно статистике, возрос на 7% - до 302 млрд. К. Долл. Однако быстрый рост импорта способствовал уменьшению положительного сальдо торгового баланса до 23 млрд. Долл. Серьезной проблемой для канады является дефицит платежного баланса по текущим операциям в размере 17 млрд. Долл., Возникший в 1997 г. (В 1996 г. Платежный баланс страны был сведен с положительным сальдо).

Самым крупным торговым партнером канады являются сша. За последние 10 лет доля соединенных штатов в общем объеме канадского экспорта выросла с 70 до 80%, а в самой большой провинции канады - квебеке она достигла почти 90%. Если в 1988 г. Канадский экспорт в сша составлял 105 млрд. К. Долл., То в 1997 г. - 244 млрд., Импорт канады из этой страны за данный период возрос с 92 млрд. К. Долл. До 212 млрд.

Хотя в последнее время канадское правительство стало проводить активную политику стимулирования национального экспорта на рынки стран азии, латинской америки, а также европы (подписываются двусторонние соглашения, осуществляются торговые миссии), самым важным торговым партнером канады остаются сша. Договор о свободной торговле, заключенный между сша и канадой в 1988 г., А также соглашение о создании зоны свободной торговли в северной америке (нафта), которое помимо сша и канады подписала мексика, сыграли большую роль в расширении канадско-американских торгово-экономических связей. В 1996 г. Положительное сальдо канады в торговле с сша достигло 40 млрд. К. Долл., В 1997 г. Оно немного снизилось - до 32 млрд. Объем канадско-американской торговли в прошлом году был равен 456 млрд. К. Долл.

Разногласия по вопросам торговли, возникающие между двумя странами, успешно решаются в соответствии с выработанным в рамках нафта механизмом разрешения торговых споров, хотя существует ряд вопросов, по которым стороны пока не пришли к соглашению. (Например, введенные канадой высокие тарифы на молочные продукты, предпринимаемые канадским правительством меры для защиты такой продукции, как фильмы, книги, журналы, телепередачи. Канада, как и страны ес, негативно относится к запрету соединенными штатами инвестиций на кубу.).

СО времени подписания двусторонних торговых соглашений многие отрасли канадской промышленности существенно увеличили свой экспорт. Например, вывоз за границу готовой одежды возрос за последние 10 лет на 40% (до подписания нафта 97% этих товаров продавалось на внутреннем рынке). Однако соглашения о свободной торговле не способствовали, как ожидалось, прекращению снижения производительности труда в канадской промышленности. По подсчетам экономистов, она снизилась с 95% от уровня американской производительности труда в 1988 г. До 80% в 1996 г.

Тем не менее 1997 год был одним из самых удачных для промышленности канады. Несмотря на продолжающееся снижение производительности труда, экспорт расширялся, внутренний спрос повышался, инвестиции в капитальное оборудование росли, что способствовало увеличению объема продаж промышленной продукции в прошлом году до 435 млрд. К. Долл. В 1998 г. Благоприятная ситуация в канадской промышленности, как и в экономике страны в целом (по прогнозу оэср и мвф, в этом году канада будет опережать по темпам экономического развития другие страны "большой семерки"), сохранится. По прогнозу "alliance of manufacturers & exporters canada" ("amec"), в текущем году объем промышленного производства в стране возрастет на 3,5%, что превысит ожидаемые темпы прироста канадской экономики.

Наиболее успешно будут развиваться производство автомобилей и запасных частей к ним, авиакосмическая, пищевая, деревообрабатывающая отрасли, производство биотехнологий, фармацевтическая промышленность. Главным стимулом к расширению производства, по мнению экспертов "amec", будет увеличение расходов на ниокр. По прогнозу "amec", расходы промышленных компаний на новые технологии, машины и оборудование в 1998 г. Возрастут на 7,5% - до 18,8 млрд. К. Долл. Федеральное правительство канады вносит свой вклад в развитие ниокр, выделяя ежегодно 250 млн. К. Долл. На программы технологического сотрудничества, разрабатываемые для канадских корпораций. Около 50% этих средств приходится на долю авиакосмической промышленности.

Одной из важных проблем, которая может послужить препятствием стабильному развитию канадской экономики, является низкий уровень заработной платы в стране. Согласно данным недавно опубликованного доклада, подготовленного экономистами при правительстве канады, с 1990 г. По 1995 г. Средние доходы канадцев сократились на 6%. Если в начале 90-х годов снижение заработной платы было связано с тем, что страна еще только начала выходить из кризиса, то продолжающаяся стагнация зарплаты в последнее время, по мнению экономистов, не имеет под собой таких веских оснований. Одной из главных причин сохраняющейся тенденции к снижению доходов канадцев, считают они, является отставание канады по темпам экономического развития от других промышленно развитых стран в течение последних 15 лет, а также по уровню производительности труда от сша.

Доля заработной платы в доходах канадцев снижается: если в 1970 г. Она составляла 86%, в 1990 г. - 78%, то в 1995 г. - 75%. По данным доклада, заработная плата мужчин с 1980 г. По 1995 г. Сократилась на 7,6%, а женщин - возросла на 15%. Однако в целом зарплата мужчин в 1995 г. Была гораздо выше, чем женщин, - 31 тыс. К. Долл. В год против 19 тыс. Соответственно. Самыми высокооплачиваемыми в 1995 г. Были юристы и врачи, низкооплачиваемыми - рабочие на автозаправках и фермеры.

Промышленные компании канады намерены изыскивать средства для того, чтобы повысить заработную плату своим служащим. Помимо низкого уровня зарплаты одной из серьезных проблем канадских фирм является нехватка кадров высокой квалификации, особенно в высокотехнологичных отраслях. Федеральное правительство канады в последнее время стало выделять на образование дополнительные средства, однако, по мнению министра промышленности страны, канадские компании должны сами нести основную часть расходов на обучение своего персонала.